ذكرت صحيفة "وول ستريت جورنال" إلى أن فيروس كورونا كشف حقيقة الوضع السيء للسياحة السعودية والإهمال الكبير الذي طال عددًا من الأماكن السياحية في المملكة.

وأضافت أن الظرف الاستثنائي الخاصة بـ"كورونا" دفع الآلاف من السعوديين للجوء إلى الساحة الداخلية على شاطئ البحر الأحمر ليكتشفوا واقعًا مُرًّا، على الرغم من المشاريع السياحية التي أطلقتها المملكة بمليارات الدولارات.

ومع تعليق السفر من وإلى المملكة، أطلقت الحكومة حملة تسويقية تشجع المقيمين فيها على زيارة الوجهات المحلية من الشواطئ الرملية البيضاء والمناظر الجبلية الخلابة والأطلال القديمة.

وبحسب الصحيفة، فإن هذا التوجه كشف عن نواقص البنية التحتية السياحية للمملكة، فالفنادق والمطاعم غير كافية ولا تمتثل للمعايير الدولية كما تفتقر البلاد أيضًا إلى وسائل النقل العام ولا توجد إلا بضع محطات توقُّف على الطرق السريعة بين المدن والأسعار الباهظة التي شكلت تحديًا آخر.

وتابعت "كان يصعب الوصول إلى الشواطئ غير المرتادة والمسارات الجبلية الخضراء أو يجدها المرتادون مليئةً بالنفايات لدرجة أن بعض السياح الغربيين قرروا جمع القمامة بعد الخروج من المياه".