أعلنت وسائل إعلام صينية رسمية نقلا عن مكتب هندسة الفضاء المأهولة، أن "بقايا أكبر صاروخ صيني سقطت في المحيط الهندي اليوم وأن معظم مكوناته دمرت فور دخوله الغلاف الجوي للأرض"، بحسب وكالة رويترز.

وأضافت "إن أجزاء من الصاروخ لونج مارش 5بي دخلت الغلاف الجوي في الساعة 24:02 بتوقيت غرينتش، وسقطت في موقع بخط الطول 72.47 درجة شرقا وخط العرض 2.65 شمالا، وأن نقطة الارتطام كانت في المحيط الهندي جنوب غرب الهند وسريلانكا".

وكان الصاروخ "لونغ مارش 5 بي" انطلق من جزيرة هاينان الصينية في 29 نيسان/أبريل، حاملا على متنه مركبة "تيانهي" غير المأهولة، والتي كانت تحمل ما كان سيصبح أماكن للمعيشة في محطة فضائية صينية مدارية.

وأثار خروج المرحلة الثانية من الصاروخ عن السيطرة تكهنات دامت أياما بشأن موقع سقوط الحطام، وورد ذكر شمال السودان بين مواقع السقوط المحتملة، إضافة إلى عدد من البلدان العربية.

وفقدت السيطرة على الصاروخ منذ أداء مهمته في 5 أيار/مايو بإيصال كبسولة إلى مدارها، وأصبح يدور حول الأرض بسرعة تقارب 28000 كلم بالساعة وارتفاع بين 150 و300 كلم.
ويبلغ وزن الصاروخ حوالي 18 طنًا وطوله 57 مترًا، ويعتبر ثالث أقوى الصواريخ الفضائية في العالم.

وكانت وزارة الخارجية الصينية استبعدت أن يشكل الصاروخ أي خطر عند سقوطه.