يتسبب التأخر في إيصال اللقاح لمرض الالتهاب الرئوي في كل من جنوب السودان والصومال، وغينيا، وتشاد في قتل الآلاف من مواطني هذه الدول الأربع التي لا تملك لقاحًا للمرض وتعتمد على المساعدات لإيصاله. 

ووفقاً لتقديرات "العبء العالمي للأمراض" ــ التي نشرتها صحيفة "الغارديان" ــ البريطانية فقد توفي 40.000 طفلاً في البلدان الأربعة بسبب المرض في عام 2019 ما جعلهم جميعًا متأخرين عن الموعد المحدّد لتحقيق أهداف الأمم المتحدة لخفض عدد الأطفال دون سن الخامسة الذين يموتون في العام 2030.

ومع وجود 700.000 حالة وفاة سنويًا يُعد الالتهاب الرئوي في مرحلة الطفولة القاتل المُعدي الأكثر شيوعًا للأطفال في جميع أنحاء العالم اذ إنه مرض ينتشر بسبب الفقر، حيث تحدث غالبية الوفيات في البلدان المنخفضة والمتوسطة الدخل.

وفي سياق المنتدى العالمي الثاني حول الالتهاب الرئوي للطفولة ــ الذي عُقد في مدريد الأسبوع الماضي ــ أعلن مندوبون من جنوب السودان والصومال وغينيا وتشاد عن خطط لطرح اللقاح في عام 2024 بمساعدة "Gavi" وهو تحالف صحي عالمي يشترك في التكلفة التي تدفعها الدول مقابل اللقاحات.

وخططت الدول الأربع لأول مرة لتقديم اللقاح قبل ثلاث سنوات لكنها كافحت لتلبية متطلبات التمويل المشترك لـ "Gavi" الذي يدفع معظم الطرح الأولي، ولكن يجب على البلدان تقديم مساهمة، مع خطة لتغطية جميع التكاليف في النهاية.
 

الكلمات المفتاحية