يلتقي المنتخب الإنكليزي لكرة القدم بنظيره الإسباني عند العاشرة من مساء الأحد المقبل بالعاصمة الألمانية برلين، على لقب كأس الأمم الأوروبية لكرة القدم في قمة ساخنة، سيسعى خلالها الإسباني الذي كان مقنعًا طوال البطولة لحصد لقبه الرابع، معولًا على كوكبة من اللاعبين المميزين والمخضرمين، في مختلف المراكز، بقيادة المدرب لويس دي لا فوينتي لاعادة اللقب بعد غياب لـ 12 عامًا.

ويتسلّح منتخب إسبانيا بخبرته في خوض المواجهات النهائية في البطولات الكبرى، بعدما فاز بلقب كأس أمم أوروبا لكرة القدم في مناسبتين متتاليتين في عامي 2008 و2012، بالإضافة إلى تحقيق لقب كأس العالم، التي أقيمت في جنوب أفريقيا عام 2010، لكن لاروخا في مُهمة جديدة، إذ لم ينجح أي فريق أوروبي من قبل في تحقيق الفوز بأربع مواجهات نهائية متتالية، سواء في كأس العالم أو كأس أمم أوروبا.

من جهته، يطمح المنتخب الانكليزي لخطف اللقب القاري، ويطمح المدرب غاريث ساوثغايت لقيادة الفريق نحو كأس قاري يعود به إلى لندن.

ويستعد منتخب إنكلترا لمواجهة خصمه منتخب إسبانيا للمرة الثالثة في بطولة كأس أمم أوروبا لكرة القدم، حيث استطاع الأسود الثلاثة تحقيق الفوز في المباراة الأولى، بنتيجة هدفين مقابل هدف، في مرحلة المجموعات في نسخة عام 1980، فيما كان اللقاء الثاني في ربع نهائي المسابقة القارية عام 1996، واستطاع فيه الإنكليز حينها خطف البطاقة المؤهلة إلى المربع الذهبي، بفضل ركلات الترجيح (4-2)، بعد التعادل السلبي بلا أهداف.

ويدرك منتخب إنكلترا جيدًا أن المهمة ضد منتخب إسبانيا لن تكون سهلة نهائيًا، وبخاصة أن نجوم الأسود الثلاثة، فشلوا في تسجيل الأهداف في ثلاث من المواجهات الأربع بالبطولات الكبرى (كأس العالم أو كأس أمم أوروبا)، ضد لاروخا، حيث انتهت آخر مباراتين بالتعادل السلبي بلا أهداف في مونديال 1982، ويورو 1996، الأمر الذي سيجعل كتيبة المدرب غاريث ساوثغيت مُطالبة بتسجيل الأهداف في الأوقات الأصلية، وتجنب الذهاب إلى الأشواط الإضافية أو ركلات الترجيح.

الكلمات المفتاحية